溫熱寒涼四性的食物

古人把食物跟藥物一樣，分為「熱」、「溫」、「涼」、「寒」等不同的性質，中醫稱之為「四氣」或「四性」，這種食物分類法是中國老祖宗所特有的，為歐美文化所無。

大家最感困惑之處為食物所具有的四氣性質並不能照其字面的意義去解釋，如煮得熱騰騰的食物並不一定就是「熱」性的食物，把食物放涼了以後也並不表示食物的性質就是「寒」性，真把人搞糊塗了。

食物的四大性質主要依人體吃了這種食物後的所產生的影響或反應來決定。舉個最簡單的例子為人們喝下一杯烈酒或是吃了辣椒以後後，馬上就感覺到嘴巴至全身都開始熱烘烘起來，由此身體的感就可知酒味與辛辣食物均是「熱」性的食物；又如在冬天吃羊肉後感全身暖和，可以袪寒，但反過來說在夏天吃羊肉，吃後令人上火，使人口乾舌燥、喉嚨發、緊口舌生瘡，讓人覺得天熱時吃羊肉不太適宜，由這種身體的體驗，古人就把羊肉歸於「熱」性的食物。

再如在大熱天身大汗時吃片冰西瓜令人全身透涼、暑意全消，反之如於天氣寒冷時吃西瓜，不僅讓人渾身大汗時吃片冰西瓜令人全身透涼、暑意全消，反觀這種身體的反應，古人就把西瓜於「寒」性的食物。

由上面的例子可知食物「寒」、「熱」性質是一種人類經驗的累積，現尚無法用科學的方法來定性或定量。還有中醫認為食物防治疾病，所以食物的四氣性質尚可以由其所適的疾病來分類。中醫與西醫學對疾病的分類方法有很大的歧異，其中之一為中醫把疾病的性性質分為「寒證」或「熱證」。「寒證」的主要證候為手腳冰冷、怕冷、口不渴、喜歡喝熱的東西、小便透明且量多、大便稀薄而不臭、面色蒼白、精神萎靡等人體生理能不振、新陳代謝率低下的現象，常見於慢性病。「熱證」則可發熱、怕熱、口渴、喜歡喝冷的東西、小便色黃或紅且量少、大便秘結、面色紅、煩躁等人體生理功能旺盛、新陳代謝率增加的現象，常見於急性病或人體有病毒、細菌感染等情況。

另外中醫也依上面所述的人體生理功能變化把人的體質分為熱性與寒性，寒性體質即民間俗稱的「冷底」。凡是適用於寒性體質與寒證的食物就被歸類於「熱」性的食物，由此可知給慢性病病人進補的補品大都為熱性的食物；反之適用於熱性體質與熱證的食物就被歸類於「寒」性的食物，例如發燒時可以喝西瓜汁來退燒，從這點也可知西瓜為寒性的食物。

由現代醫學的觀點來看，可以使人體的能量代謝率提，高產熱量增加的食物即為熱性的食物，反之會使人體能量代謝率降低，產熱量下降的食物即為寒性的食物。

1. 溫熱性食物：香辛料（辣椒、胡椒、蔥、薑、韭、蒜、芫荽、肉桂、茴香、八角等）、酒、醋、羊肉、狗肉、雞肉、牛肉、火腿、蝦、鱔魚、海參、龍眼、荔枝、桃、杏、櫻桃、核桃仁、松子、木瓜、南瓜、胡蘿蔔、黃豆芽、紅棗、糯米、紅糖、檳榔子。一般間所說的「燥」或「熱」的食物即是指溫熱性食物。

2. 平性食物：肉、鵝肉、牛奶、鯉魚、蘋果、葡萄、鳳梨、米、玉米、甘薯、花生、蠶豆、芝麻、黑豆、豌豆、豆。平性食物雖然此處列得不多，但一般日常常用食物仍以平性食物居多。

3. 寒涼性食物：鴨肉、蛋白、蟹、蛤、蚌、海帶、紫、菜西瓜、香蕉、梨、橘、橙、枇杷、甘蔗、子、奇異果、楊桃、香瓜、番茄、柚子、竹筍、冬瓜、黃瓜、絲瓜、苦瓜、豆腐、豆豉、芹菜、子白菜、菠菜、空心菜、金針、茄子、蓮藕、茭白筍、荸薺、薏仁、白蘿蔔、蜂蜜、茶葉、綠豆、綠豆芽、鹽、醬油、醬、白糖。一般民間所遻的「冷」、「涼」或「退火」的食物即是指寒涼性食物。